Καρέτα-Καρέτα

ΒΙΟΛΟΓΙΑ - ΒΙΟΤΟΠΟΙ
Οι θαλάσσιες χελώνες:
• είναι ποικιλόθερμες, το οποίο σημαίνει ότι
χρησιμοποιούν τη θερμότητα του περι-
βάλλοντος σαν την κύρια πηγή συντήρη-
σης της θερμότητας του σώματός τους
• έχουν πνεύμονες και αναπνέουν αέρα
• ωοτοκούν στη στεριά
• το σώμα τους προστατεύεται μέσα σε ένα
κερατοειδές καβούκι. Εξαίρεση αποτελεί
η Δερματοχελώνα (Dermochelys coriacea)
με το δερματώδες καβούκι της
• τα ενήλικα αρσενικά έχουν μακρύτερες,
παχύτερες ουρές (εικ)
Οι θαλάσσιες χελώνες ζουν στο θαλάσσιο
περιβάλλον όπου ζευγαρώνουν, τρέφονται,
μεταναστεύουν και διαχειμάζουν.
Οι θηλυκές επιστρέφουν στην ακτή για να
σκάψουν φωλιές και να ωοτοκήσουν. Οι αρ-
σενικές δε γυρνούν σχεδόν ποτέ στη στεριά.
Λίγα είναι γνωστά για τα νεανικά χρό-
νια της θαλάσσιας χελώνας. Πιστεύεται
ότι κατά το πελαγικό της στάδιο τρέφονται
πρώτα με πλαγκτόν και έντομα και μετά με
οστρακοειδή, μαλάκια και άλλους οργανι-
σμούς των ανοιχτών θαλασσών. Μετά από
το πελαγικό στάδιο οι θαλάσσιες χελώνες
ζουν σε παράκτια νερά.
Όταν έρθει η ώρα της αναπαραγωγής, οι
ενήλικες θαλάσσιες χελώνες μεταναστεύ-
ουν προς τις περιοχές ωοτοκίας. Κατά τη
διάρκεια της μετανάστευσης παρατηρεί-
ται ζευγάρωμα, όπως επίσης και στα νερά
κοντά στις παραλίες ωοτοκίας. Λίγο μετά
το ζευγάρωμα, τα θηλυκά προσεγγίζουν
τις παραλίες για να σκάψουν φωλιές και να
αφήσουν τα αυγά τους.
Το κέλυφος των αυγών είναι μαλακό και
με υφή σαν περγαμηνή. Κατά τη διάρκεια
μιας αναπαραγωγικής περιόδου ένα θηλυκό
κάνει συνήθως 2-4 φωλιές. Γενικά οι θαλάσ-
σιες χελώνες ωοτοκούν κάθε 2-4 χρόνια,
πάντα στην ίδια παραλία.